Hochstapler-Syndrom – Selbstzweifel im Beruf und auf Jobsuche überwinden

Kennen Sie diese Gedanken? Sie befinden sich mitten im Vorstellungsgespräch, bisher lief alles glatt und auf einmal werden Sie gebeten, über Ihre Kompetenzen und Erfolge zu berichten, die Sie für die Position gewinnbringend einsetzen können. Sie blockieren innerlich und denken: „Jetzt erfahren alle, dass ich eigentlich doch nicht kompetent genug für diesen Job bin und mir einfach die nötige Erfahrung fehlt.“ Wenn Menschen von derartigen Selbstzweifeln geplagt sind, leiden sie an dem sogenannten „Hochstapler-Syndrom“. Doch was genau hat es damit auf sich? Wie können Sie Ihre Selbstzweifel im Bewerbungsprozess und Berufsleben überwinden? Und wie können Sie Storytelling nutzen, um Ihre Kompetenzen und Erfolge in eine für Sie authentische Geschichte einzubinden?

Was ist das Hochstapler-Syndrom?

Bei dem Begriff „Hochstapler:in“ denken viele zuallererst an sogenannte „Blender:innen“, also Menschen, die andere betrügen und hinters Licht führen. Hinter dem Hochstapler-Syndrom verbirgt sich jedoch vielmehr das Gegenteil. Denn hier verfügen die Betroffenen über die notwenigen Kompetenzen, sind jedoch selbst davon überzeugt, dass sie diese gar nicht oder nicht ausreichend vorweisen können. Sie haben das Gefühl, andere zu betrügen, obwohl sie dies gar nicht tun. Die Internationale Hochschule definiert das Syndrom wie folgt:

„Das Impostor-Syndrom, engl. Imposter Syndrome, wird auch als Hochstapler-Syndrom bezeichnet. Dabei handelt es sich um ein psychologisches Phänomen, bei dem Betroffene von massiven Selbstzweifeln geplagt werden. Diese Selbstzweifel betreffen meist beruflichen Erfolg oder Leistungen in Schule, Universität [und Beruf]. Dabei haben Menschen mit diesem Syndrom das Gefühl, sie würden ihr Umfeld auf eine Art und Weise ‚betrügen‘. Sie belastet das ständige Gefühl, auffliegen zu können. Es scheint unmöglich, eigene Erfolge und Fähigkeiten zu internalisieren.”

Doch woher rührt das Hochstapler-Phänomen? Gibt es gewisse Ursachen oder Umstände, die dieses Syndrom auslösen?

Woher kommt das Hochstapler-Phänomen?

Der Begriff „Hochstapler-Syndrom“ wurde im Jahr 1978 in dem Artikel „The Imposter Phenomenon in High Achieving Women“ von Pauline R. Clance und Suzanne A. Imes geprägt. Ihren Untersuchungen zufolge überschätzen zahlreiche äußerst erfolgreiche Frauen die Leistungen anderer Menschen und waren gleichzeitig davon überzeugt, dass sie nicht besonders intelligent seien. Das von ihnen beschriebene „Imposter Phenomenon“ galt zunächst als ein auf Lebenszeit gegebenes Persönlichkeitsmerkmal. Mittlerweile geht man davon aus, dass es eine Reaktion auf bestimmte Ereignisse und äußere Reize darstellt, weshalb das Hochstapler-Syndrom nicht als psychische Störung eingeordnet wird.

Laut Psychology Today wird davon ausgegangen, dass „etwa 25 bis 30 Prozent der Hochleistungssportler:innen unter dem Hochstapler-Syndrom leiden. Und etwa 70 Prozent der Erwachsenen machen mindestens einmal im Leben die Erfahrung des Hochstaplertums, so die Forschung.“

All dies zeigt, dass Sie mit diesen Gefühlen und Gedanken nicht allein sind und ein Großteil bereits in der einen oder anderen Form Zweifel an den eigenen Kompetenzen hatte und sie somit auch schlecht einschätzen konnte. Darüber hinaus wird das Hochstapler-Phänomen häufig von einem geringen Selbstvertrauen begleitet. Die Betroffenen vergleichen sich zudem mit ihren Kolleg:innen und Menschen in ihrem Umfeld, wobei sie ihre eigenen Kompetenzen stets schlechter wahrnehmen und bewerten als die der anderen.

Selbstwahrnehmung und Fremdwahrnehmung – ein Gegensatz

Der Zusammenhang zwischen Selbst- und Fremdwahrnehmung spielt beim Hochstapler-Syndrom eine entscheidende Rolle. Hinterfragen Sie Ihre eigenen Kompetenzen und beruflichen Erfolge kritisch? Sie selbst wissen am besten, in welchen Bereichen womöglich noch Verbesserungsbedarf bestehen könnte und vergleichen sich mit anderen aus Ihrem (beruflichen) Umfeld. Das Problem dabei ist häufig, dass Sie sich sehr wahrscheinlich mit Personen vergleichen, die bereits deutlich mehr Erfahrung in dem jeweiligen Bereich vorweisen können oder gar als Expert:in auf dem für den Vergleich herangezogenen Gebiet gelten. Dies führt automatisch zu einer Diskrepanz zu Ihrem Nachteil, was Ihre Selbstzweifel weiter verstärkt und Ihrem Selbstwertgefühl schadet.

Ihre Kolleg:innen und Vorgesetzten hingegen beurteilen Ihr Können und Ihre Kompetenzen jedoch von außen und meistens auf der Grundlage Ihrer Leistungen und Erfolge. Dadurch fällt deren Urteil deutlich objektiver aus als Ihr eigenes. Hinzu kommt, dass die meisten Menschen – ob Personaler:innen, Kolleg:innen oder Vorgesetzte – keine Perfektion von Ihnen erwarten und auch wissen, dass diese unmöglich zu erreichen ist.

Der Schlüssel zu weniger Selbstzweifel und mehr Selbstbewusstsein in Bezug auf Ihre eigenen Kompetenzen sowie Ihre Erfolge liegt somit in Ihrer Selbstwahrnehmung und -wertschätzung. Doch wie können Sie diese stärken und zum Positiven verändern?

Idealerweise gehen Sie die einzelnen Stationen einmal durch, lassen die Seiten eine Nacht oder gar mehrere Tage ruhen und prüfen Sie ein zweites Mal mit etwas zeitlichem Abstand, um weitere Kompetenzen sowie Erfolge hinzuzufügen oder auch umzuformulieren. Falls Ihnen das Aufschreiben in Tabellenform nicht zusagt, können Sie selbstverständlich Ihre eigene Darstellungsform wählen. Hierbei gibt es kein Richtig oder Falsch, Sie können keine Fehler machen, sondern die Übung auf Ihre Weise durchführen.

Reflektieren Sie nun, wie es Ihnen mit dieser Übersicht geht und wie es sich für Sie anfühlt, eine Liste mit all Ihren fachlichen sowie sozialen Kompetenzen und Ihren Erfolgen in den Händen zu halten. Welche Auswirkungen hat das auf Ihre Selbstzweifel?

Wenn Ihnen diese Übung geholfen hat, können Sie im Rahmen eines Karriere-Coachings bei INQUA noch weitere Erkenntnisse in diesem Bereich erlangen. Denn zu Beginn des Prozesses erhalten Sie das sogenannte Kompetenzprofil High Profiling^® auf Grundlage eines biografischen Interviews mit Ihrem:Ihrer Coach, welches Ihnen Ihre fachlichen und sozialen Kompetenzen objektiv aufzeigt.

Nachdem Sie nun Ihre Kompetenzen und Erfolge aufgelistet haben, können Sie noch einen Schritt weitergehen und diese mithilfe von Storytelling in eine für Sie authentische Geschichte einbetten. Doch was genau hat es mit Storytelling auf sich? Und wie können Sie dabei vorgehen?

Storytelling – der Schlüssel für ein authentisches Gefühl im Bewerbungsprozess

Geschichten sind ein wichtiges Fundament unserer Identität. Was wir anderen Menschen über uns und unseren bisherigen Weg erzählen, hat eine direkte Rückwirkung auf unsere Selbstwahrnehmung. Daher ist es auch im Bewerbungsprozess hilfreich, Techniken aus dem Storytelling zu nutzen. Mithilfe Ihrer Liste an Kompetenzen und Erfolgen wird es Ihnen deutlich leichter fallen, eine Geschichte zu erzählen, mit der Sie sich wohlfühlen und die Sie auch gerne im Rahmen von Motivationsschreiben und Vorstellungsgesprächen mit anderen teilen.

Schenken Sie sich Mitgefühl für diesen Prozess und holen Sie sich Unterstützung

Die in diesem Artikel vorgestellte Übung und das anschließende Storytelling sind ein guter Ansatz, um dem Hochstapler-Syndrom entgegenzuwirken, Selbstzweifel zu überwinden und sich im Vorstellungsgespräch souverän zu fühlen und überzeugend zu wirken. Die Selbstzweifel und inneren kritischen Stimmen haben sich oft im Verlauf mehrerer Jahre entwickelt und verstärkt, weshalb sie sich auch nicht von heute auf morgen auflösen lassen. Deshalb ist es ratsam, sich Unterstützung zu suchen, um an diesen Selbstzweifeln und den damit verbundenen Glaubenssätzen zu arbeiten – beispielsweise in einem Coaching.

Zu Beginn eines Karriere-Coachings bei INQUA etwa hilft Ihnen Ihr persönliches Kompetenzprofil High Profiling® dabei, sich Ihrer fachlichen und sozialen Kompetenzen bewusst zu werden und Ihre Stärken zu verinnerlichen. Darüber hinaus erarbeiten Sie sich gemeinsam mit Ihrer:Ihrem Coach eine Art Werkzeugkoffer mit Übungen und praktisch anwendbaren Tipps, um im beruflichen Kontext selbstbewusster und souveräner aufzutreten. Wir wünschen Ihnen viel Erfolg dabei. Glauben Sie an sich!